De los seis colores distintivos, Puerto Rico seleccionó el color verde primavera como la tonalidad que nos representará en el movimiento cooperativista.

¿Qué representa los colores?

• El verde: la esperanza
• El blanco: la solidaridad
• La palabra coop define y representa un sistema socio económico guiado por valores y principios
• Las letras entrelazadas: representan integración, trabajo en equipo con el fin de solucionar necesidades sociales, económicas y culturales.

La marca es un activo del Movimiento Cooperativo Internacional el cual debemos proteger con el uso correcto, coherente y de manera cautelosa.

Seamos portavoces de la nueva identidad cooperativista y solidarios con el eslogan: “Las empresas cooperativistas ayudan a construir un mundo mejor”.

El cooperativismo en Puerto Rico

Para el año 1873, en Puerto Rico se inició el movimiento y nació la cooperativa conocida como La Sociedad de Socorro Mutuo Los Amigos del Bien Público, fundada por Santiago Andrade.

La Sociedad es considerada como la primera cooperativa organizada en Puerto Rico, ya que sus propósitos fueron promover servicios de salud, atención de enfermería para los obreros, a las viudas de estos y a los huérfanos. La cooperativa cerró operaciones en el 1958.

Con el nacimiento del modelo cooperativo, comenzó la alternativa económica y social del pueblo puertorriqueño. La doctrina se difundió por toda la isla, surgieron otras cooperativas, recibió el respaldo e impulso de José Celso Barbosa, Eugenio María de Hostos, Román Baldorioty de Castro, entre otros.

Monseñor Antulio Parrilla fue uno de los precursores de mayor participación en el movimiento en Puerto Rico. El religioso trabajó con otros líderes, visitó comunidades, ayudó a fundar cooperativas y fue socio activo. Colaboró con organismos del movimiento e impulsó medidas legislativas para garantizar los mejores intereses de los cooperativistas.

El sacerdote adoptó el cooperativismo como punta de lanza para lograr los cambios y transformación social de la Isla. Además, observó en los valores y principios del cooperativismo la herramienta cónsona con la doctrina social de la Iglesia.

Los principios y valores configuran la identidad cooperativista, regulan y orientan el comportamiento y las actividades de los individuos dentro de la asociación.

Principios cooperativistas / Fuente: www.doctorfinanciero.com

Valores

Valores cooperativistas | Fuente: cooparconsultora

Los colores de la bandera, los valores y principios del cooperativismo guardan una relación, ya que se dirigen a trabajar por el bienestar de las personas en un marco de igualdad, democracia, educación, cooperación y solidaridad.

Significado de los colores de la bandera cooperativista | Fuente: bp.blogspot.com

En el 1923, la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), adoptó la bandera de la cooperación como distintivo universal del movimiento cooperativo. Se compone de los colores del arco iris y recoge la tonalidad de todas las banderas del mundo.

Bandera del cooperativismo | Fuente: Candelcoop

En el año 2001, ACI acordó cambiar la bandera para evitar confusiones ante la similitud que adoptaron otros movimientos. La nueva bandera muestra palomas que simbolizan la paz y emergen de un arco iris que representa la unidad de los diversos miembros.

Bandera del cooperativismo adoptada por ACI en el 2001 | Fuente: Servicoop.com

Fuente: canalcooperativo.com

Las cooperativas de ahorro y crédito cuentan con más de $8 mil millones de dólares en activos

Sombras de la degradación financiera, más impuestos, bancos en degeneración crediticia, aumento en el costo de la electricidad, en el agua y el dinero no da, son temas recurrentes en la esfera pública y en las conversaciones de miles de puertorriqueños en estos meses.

Las opciones parecen terminarse. No obstante, el cooperativismo se yergue como una opción de balance social y económico. La doctrina responde a los asuntos apremiantes como la economía, el compromiso social, la educación y al medio ambiente.

COSSEC, regulador que supervisa a las cooperativas de ahorro y crédito, reseña en su portal, que estas han resistido a la recesión y crisis financiera por los pasados seis años y cuentan con solidez y fortalecimiento económico.

“Diversos sectores sociales del País han visto en el cooperativismo la respuesta a sus necesidades económicas y de crédito” escribió en su portal, el economista Gustavo Vélez. Las cooperativas de ahorro y crédito ofrecen alternativas económicas, asesores financieros, productos y servicios para el pueblo puertorriqueño.

Las cooperativas en Puerto Rico se han fortalecido debido a su fundamento y modelo socioeconómico que los ha dirigido a su estabilidad y seguridad financiera de una forma democrática y transparente sirviendo a una cuarta parte de la población de la Isla.

Los socios de las cooperativas dirigen al movimiento a mantener su esencia y practicar el postulado cooperativo. Al ser socio, es dueño de la cooperativa que promueve, tiene derecho a voz y voto en las asambleas y en la toma de decisiones que afecten la organización.

Ser socio representa participar de una filosofía que opera sin fines de lucro y ofrece diversos servicios de acuerdo al modelo cooperativo que patrocine. Es cliente, accionista y el cumplimiento de las obligaciones y responsabilidades le permite recibir una variedad de beneficios y servicios.

Un socio consciente de la importancia de su rol y la estructura básica de la cooperativa es lo que conduce al buen funcionamiento y necesidades de la asociación.

Organización de una cooperativa | Fuente: hatinet.com

Mantenerse informado, asistir y participar de las asambleas de socios, capitalizar, patrocinar y supervisar son las responsabilidades básicas que todo socio debe mantener para el beneficio de todos los miembros de la cooperativa.

La influencia que ejercen las cooperativas en la economía puertorriqueña cada día es considerable, lo que representa que ser socio de una cooperativa, es ser partícipe activo en el desarrollo económico del país.

Los socios de las cooperativas de Puerto Rico proceden de todas las esferas sociales de la población, pero encaminados al servicio común.

La primera experiencia de los confinados con la orfebrería fue a través de un proyecto de trabajo social en el que utilizan la artesanía como vehículo de terapia y oficio para combatir el ocio. Además, preparan carteras y productos artesanales de distintos renglones.

En el proyecto, cuenta Quiñones, que cuando hacía falta algún material, pedían al compañero confinado que le supliera material hasta que llegara el producto. No tenían idea que de cierto modo trabajaban como cooperativistas.

Para atender la escasez de materiales, la Compañía de Fomento Industrial asignó a una persona para que los orientara sobre qué es el cooperativismo y cómo ellos podían beneficiarse en el desarrollo de su proyecto. Quiñones cuenta que, “les brindaban talleres de artesanía y, lo más importante, les daban seguimiento a sus trabajos”.

Los confinados crearon la cooperativa, constituyeron la directiva en la que todos sus miembros son presos condenados a sentencias máximas por delitos graves.

“El cooperativismo ha sido un vehículo de transformación que ha permitido quitarme unos hábitos nocivos y hacerlos positivos”, dijo Quiñones. A diario él sale de la penitenciaría a trabajar como empleado de mantenimiento en un edificio de vivienda y los fines de semana tiene la autorización de salida para pasar el fin de semana en la casa de sus familiares.

Quiñones indica que cuando sale los fines de semana, ofrece charlas, prepara artesanías o asiste a actividades relacionadas con el cooperativismo.

“Hay compañeros que gracias a la doctrina del cooperativismo, se han rehabilitado e iniciaron su vida estudiantil y obtuvieron los grados de bachillerato y maestría”, añadió Quiñones.

El artesano, de forma enérgica expresa que, “ningún tipo de gobierno ha sacado el beneficio de lo que es el cooperativismo para ser una herramienta de rehabilitación para la comunidad de confinados”.

El cooperativismo transformó la vida de Quiñones, cambió sus hábitos de forma positiva, lo que él la clasifica “ha sido una bendición”.

Este manifiesta su pensar cuando compara las acciones afirmativas que han hecho las cooperativas para mantener su estabilidad fiscal contrario a la práctica del gobierno central.

El abogado entiende que “las cooperativas de ahorro y crédito se mantienen en crecimiento, ya que han entrado en otro tipo de productos moderados, ponderados a pequeños negocios y préstamos hipotecarios, la mayoría en viviendas de ingreso moderado”.

Entiende que las cooperativas cuentan con factores que fortalecen su crecimiento como la naturaleza democrática de la organización, el conocimiento que tienen de sus clientes y el reconocimiento de a quiénes prestan sus recursos.

Feliciano añade: “El desempeño de las cooperativas de ahorro y crédito ha sido positivo y cuentan con una base sólida, gracias a los préstamos activos por la concentración de personas que pagan mejor que los empresarios, quienes tuvieron unas pérdidas abrumadoras”.

En cambio para mantener la solidez de sus actividades, Feliciano recomienda que “las cooperativas no entren al área de las inversiones, ya que para el movimiento cooperativista no es la mejor alternativa y pueden comprometer de nuevo el capital que tienen en las reservas”.

En el 2009, el Gobierno de Puerto Rico solicitó a las cooperativas de ahorro y crédito que invirtieran en los bonos del Estado Libre Asociado (ELA). Las consecuencias de esta inversión fue que a principios del 2014, ante la pérdida del valor de esos bonos, las cooperativas pusieron en riesgo parte de su capital.

En relación al futuro de Puerto Rico ante la crisis económica, Feliciano recomienda que se diseñe un plan a corto, mediano y largo plazo. El panorama económico a corto plazo continuará difícil, ya que para el 2015 se realizará un ajuste fiscal necesario, “difícil, pero dentro de las circunstancias, lo correcto”. El plan incluye gastos gubernamentales y aumento de impuestos.

Explica que a mediano plazo se podría ver una recuperación, ya que no dependería del consumo interno para producir como el turismo, manufactura, agricultura y aeroespacial.

El economista entiende que a largo plazo las cooperativas confrontarán unos problemas demográficos con los que tiene que trabajar. “El movimiento cooperativista es más fuerte entre las personas de mayor edad que en los jóvenes. Si bien tienen una gran cantidad de ahorro, es más complicado colocar en buenos préstamos”, concluyó.