De los seis colores distintivos, Puerto Rico seleccionó el color verde primavera como la tonalidad que nos representará en el movimiento cooperativista.

¿Qué representa los colores?

• El verde: la esperanza
• El blanco: la solidaridad
• La palabra coop define y representa un sistema socio económico guiado por valores y principios
• Las letras entrelazadas: representan integración, trabajo en equipo con el fin de solucionar necesidades sociales, económicas y culturales.

La marca es un activo del Movimiento Cooperativo Internacional el cual debemos proteger con el uso correcto, coherente y de manera cautelosa.

Seamos portavoces de la nueva identidad cooperativista y solidarios con el eslogan: “Las empresas cooperativistas ayudan a construir un mundo mejor”.

Cuenta que debido a los muchos problemas en la comunidad, por ser una zona rural y no tener recursos para mantener a la familia, se unió a un grupo de residentes del barrio Quebrada en Camuy para buscar alternativas económicas para mejorar la calidad de vida de cada uno de los residentes del barrio.

Bajo el gobierno de Luis Muñoz Marín comenzó a escucharse sobre el movimiento cooperativo. Recuerda que ellos no tenían conocimiento sobre el mismo, pero buscaron ayuda y la encontraron en Extensión Agrícola.

Así fue que un grupo de líderes comenzó a reunir a las personas, los obreros y sus patronos y para el 1953, contaban con una cooperativa de 37 socios y un capital de $267.00. Siguieron creciendo y en el 1960, el tesorero de la cooperativa cedió una habitación de su casa para que fuera utilizada como oficina.

Hicieron grupos de trabajo para encargarse de los problemas económicos de los demás obreros  y de los de los de ellos,  ya que no tenían los servicios básicos de luz y agua.

Una vez que lo lograron, don Justo recuerda, comenzaron a trabajar y “todo se realizaba de forma manual, apenas una maquinita que sumaba y restaba, luego llegó el teléfono. De esta forma empezamos con una fe grande de que podíamos echar pa’ lante con la ayuda del Señor”, explica.

Relata don Justo que ya estaban incómodos en el cuarto de la casa y por eso “buscaron un ranchito lleno de polillas que si te parabas te podías ir por ahí pa’ bajo”. Luego, consiguieron otro “ranchito” y pensaron como construir algo que no fuera tan “triste”.

La oficina principal, si así podía llamarse la estructura de 14 x 16 pies que construyeron en un espacio, lo cedió uno de los socios. Allí llegaban luego de finalizar sus trabajos a llevar su poca reserva económica y fue de esta forma que comenzaron a hacer ahorros.

Uno de los momentos más difíciles de la cooperativa fue la crisis tras la caída de la industria azucarera. Como resultado, tuvieron un 30 % de morosidad en la cartera de préstamo. Luego de mucha lucha, salieron de la situación y empezaron otra vez a otorgar préstamos de pequeñas cantidades y a financiar seguros para agricultores.

Año tras año aumentaban los servicios con préstamos de auto, pago de luz, agua y teléfono; trabajaban como una agencia de cobros. Lo importante para aquellos fundadores era la fe, creían firmemente en que podían ayudar a la comunidad. Don Justo manifiesta que, “La cooperativa no solo se encargó de trabajar con la situación financiera sino a resolver los problemas de la comunidad”.

El atribuye que con los servicios de la cooperativa pudieron mejorar sus propiedades y así su calidad de vida. Para ese tiempo, el asegura que “el 90% de las casas se financiaron en la cooperativa”.

El cooperativismo en Puerto Rico

Para el año 1873, en Puerto Rico se inició el movimiento y nació la cooperativa conocida como La Sociedad de Socorro Mutuo Los Amigos del Bien Público, fundada por Santiago Andrade.

La Sociedad es considerada como la primera cooperativa organizada en Puerto Rico, ya que sus propósitos fueron promover servicios de salud, atención de enfermería para los obreros, a las viudas de estos y a los huérfanos. La cooperativa cerró operaciones en el 1958.

Con el nacimiento del modelo cooperativo, comenzó la alternativa económica y social del pueblo puertorriqueño. La doctrina se difundió por toda la isla, surgieron otras cooperativas, recibió el respaldo e impulso de José Celso Barbosa, Eugenio María de Hostos, Román Baldorioty de Castro, entre otros.

Monseñor Antulio Parrilla fue uno de los precursores de mayor participación en el movimiento en Puerto Rico. El religioso trabajó con otros líderes, visitó comunidades, ayudó a fundar cooperativas y fue socio activo. Colaboró con organismos del movimiento e impulsó medidas legislativas para garantizar los mejores intereses de los cooperativistas.

El sacerdote adoptó el cooperativismo como punta de lanza para lograr los cambios y transformación social de la Isla. Además, observó en los valores y principios del cooperativismo la herramienta cónsona con la doctrina social de la Iglesia.

Los principios y valores configuran la identidad cooperativista, regulan y orientan el comportamiento y las actividades de los individuos dentro de la asociación.

Principios cooperativistas / Fuente: www.doctorfinanciero.com

Valores

Valores cooperativistas | Fuente: cooparconsultora

Los colores de la bandera, los valores y principios del cooperativismo guardan una relación, ya que se dirigen a trabajar por el bienestar de las personas en un marco de igualdad, democracia, educación, cooperación y solidaridad.

Significado de los colores de la bandera cooperativista | Fuente: bp.blogspot.com

En el 1923, la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), adoptó la bandera de la cooperación como distintivo universal del movimiento cooperativo. Se compone de los colores del arco iris y recoge la tonalidad de todas las banderas del mundo.

Bandera del cooperativismo | Fuente: Candelcoop

En el año 2001, ACI acordó cambiar la bandera para evitar confusiones ante la similitud que adoptaron otros movimientos. La nueva bandera muestra palomas que simbolizan la paz y emergen de un arco iris que representa la unidad de los diversos miembros.

Bandera del cooperativismo adoptada por ACI en el 2001 | Fuente: Servicoop.com

Milca y René Rosado | Fuente: Marisol Valentín

Hizo del cooperativismo un estilo de vida y siguió los pasos de su padre

En un atardecer caluroso y de cielos despejados, entran los rayos del sol a través de la ventana de la casa de don René Rosado. Allí, sentadas en la sala, se encuentran Milca y doña Carmen, ambas con una sonrisa nerviosa antes de romper el hielo para contar la vida de este padre y esposo vinculados al movimiento cooperativista, legado que su hija Milca ha heredado.

“Para mi papá el cooperativismo fue su vida”, afirma emocionada para resumir los más de veinte años que su padre ha dedicado al movimiento. Explica que las personas preguntan por su papá, que si aún continúa en el movimiento y le expresan que se retiró muy temprano.

Milca y sus hermanas, desde muy pequeñas, recorrían con frecuencia los pasillos y oficinas de COOPACA debido a las extensas horas de labor de su padre. “Antes se trabajaba mucho. A veces eran las doce de la noche y todavía René estaba en la cooperativa. Lo acompañábamos días feriados e incluso, fueron muchas celebraciones de Año Nuevo que las pasamos en la cooperativa con un cuadre de fin de año, todo el proceso era manual. Era sacrificado”, indicó doña Carmen.

La más pequeña de las hermanas, fue la que heredó la pasión por el cooperativismo y siguió los pasos de su padre. “He estado toda una vida vinculada a la cooperativa, es como mi segunda casa, me encanta lo que hago y llevo diecisiete años laborando en COOPACA en el departamento de contabilidad”, manifestó Milca.

Trabajar en el mismo lugar que laboró su padre la llena de satisfacción y expresa, “Me siento súper orgullosa de mi papá, fue siempre un buen proveedor, trabajador incansable y su pasión, es servir. Hasta antes de retirarse atendía gente en la casa”.

Milca recuerda que cuando era la época de asambleas, toda la familia trabajaba y hasta sus vecinos colaboraban con la familia. La marquesina de la casa se transformaba en un área de trabajo, acomodando las convocatorias por códigos postales.

Al igual que en su momento hizo su padre, Milca colabora en las asambleas de socios para que la historia de una vida dedicada al cooperativismo siga su camino.

Fuente: canalcooperativo.com

Las cooperativas de ahorro y crédito cuentan con más de $8 mil millones de dólares en activos

Sombras de la degradación financiera, más impuestos, bancos en degeneración crediticia, aumento en el costo de la electricidad, en el agua y el dinero no da, son temas recurrentes en la esfera pública y en las conversaciones de miles de puertorriqueños en estos meses.

Las opciones parecen terminarse. No obstante, el cooperativismo se yergue como una opción de balance social y económico. La doctrina responde a los asuntos apremiantes como la economía, el compromiso social, la educación y al medio ambiente.

COSSEC, regulador que supervisa a las cooperativas de ahorro y crédito, reseña en su portal, que estas han resistido a la recesión y crisis financiera por los pasados seis años y cuentan con solidez y fortalecimiento económico.

“Diversos sectores sociales del País han visto en el cooperativismo la respuesta a sus necesidades económicas y de crédito” escribió en su portal, el economista Gustavo Vélez. Las cooperativas de ahorro y crédito ofrecen alternativas económicas, asesores financieros, productos y servicios para el pueblo puertorriqueño.

Las cooperativas en Puerto Rico se han fortalecido debido a su fundamento y modelo socioeconómico que los ha dirigido a su estabilidad y seguridad financiera de una forma democrática y transparente sirviendo a una cuarta parte de la población de la Isla.

La respuesta la encontró cuando un director de  cooperativa le indicó que había elecciones en la junta de directores. Como siempre le había llamado la atención el trabajo voluntario, decidió postularse y se activó en el movimiento cooperativista.

Pregunta. ¿Qué experiencia ha sido la que más le ha impactado y lo más que le gusta del cooperativismo?

Respuesta. Lo que más me gusta y de mayor impacto es lo que llamamos personas voluntarias. Son personas comunes y corrientes que no tienen grados escolares y son los que dirigen con éxito este sistema. La mayoría de la base en las cooperativas son personas de bajos recursos que tienen una experiencia de vida, son empáticos y llegan para aportar.

P. ¿Es el cooperativismo un modelo económico para Puerto Rico?

R. Definitivamente. En estos momentos de crisis es lo único que está de pie y sólido. Es el modelo a imitar, porque precisamente sirve a las personas de poco capital económico.

P. Si las cooperativas son autónomas, ¿se debe permitir que el Gobierno tome decisiones sobre los ingresos que generan?

R. El Gobierno pensaba que ellos tenían participación en el dinero que las cooperativas de ahorro y crédito generan y no es así. Las ganancias solo pertenecen a los socios. Cada patrocinio de nuestros socios, se transforma en beneficio para ellos. COOPACA a diario realiza aportaciones a las personas que solicitan ayuda, a entidades sin fines de lucro, a las escuelas y a instituciones benéficas. Hay que estar alerta a los proyectos que el Gobierno ha presentado, ya que atentan contra el patrimonio de las cooperativas de ahorro y crédito.

P. ¿Cómo puede trabajar el movimiento para concienciar a la ciudadanía y que conozcan lo que es el cooperativismo?

R. La mejor forma de concienciar a la comunidad es educando y a través de los medios de comunicación. No podemos estar tan alejados en ese aspecto. En esta época de crisis, todas las personas están mirando al cooperativismo.

P. ¿Cómo trabajan el compromiso social con la comunidad?

R. Trabajamos enfocados en cubrir diversas áreas de la sociedad. Decimos presente en los deportes, educación, entidades sin fines de lucro, salud y ambiental. En la actualidad, estamos trabajando con un caso de una familia que tiene una residencia en condiciones no aptas para vivir. Se hicieron alianzas para ver de qué forma podíamos buscar personas que nos presten sus servicios de construcción para realizar las mejoras.

Debido al deterioro de la estructura, se discutió en reunión de junta la alternativa de donarle a la familia una de las residencias que nuestra institución tiene como reposeída. Estamos en el proceso de presentar la alternativa a la familia.

P. ¿Cómo quiere que lo recuerden en el cooperativismo?

R. Como una persona que aportó con un granito de arena para que las personas entren en este movimiento, el cual sirve directamente a las personas de escasos recursos.

Fuente: losbuenossomosmas.net

“Puerto Rico debe acercarse más al modelo cooperativista el cual se ha probado en todo momento que ha ayudado al país y la responsabilidad social empresarial ha ayudado a la gente”: Danilo Rosado Guillet

La necesidad de adquirir un trabajo y una primera experiencia laboral fue la chispa que lo encaminó, hace 29 años, al cooperativismo. Esa experiencia y aprendizaje, lo mantuvo hasta ocupar la posición de presidente ejecutivo.

Danilo Rosado Guillet es el presidente ejecutivo de la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Rincón. Administra la cooperativa que ocupa el primer lugar por la cantidad de millones de dólares en activos que posee.

Pregunta. ¿Cuál ha sido la mayor aportación dentro del movimiento?

Respuesta. La mayor aportación ha sido dirigir una de las cooperativas, en este momento la más grande de Puerto Rico, manteniéndola bien administrada y siendo un ejemplo dentro de este sistema financiero.

P. ¿Es el cooperativismo un modelo económico para Puerto Rico y a qué contribuye?

R. Definitivamente. Lo llamo sistema financiero cooperativista puertorriqueño y se ha comprobado que en todo momento ha ayudado a muchas personas con los diferentes servicios financieros que ofrecen las cooperativas de ahorro y crédito.

P. De todas las bondades que tiene el cooperativismo, a su juicio,  ¿cuál es la mayor característica del cooperativismo?

R. La mayor bondad es que es un sistema social que sirve directamente a la gente, tanto al humilde, al rico o al pobre; es bueno para todos. Lo que más me complace es ver un matrimonio joven que va en busca de un servicio para comprar una casa o cuando un socio o no socio va en busca de una ayuda para cubrir una necesidad relacionada a salud y que salgan satisfechos.

P. Vivimos en una cultura capitalista, ¿cómo debería hacer el movimiento para concienciar a la comunidad sobre el cooperativismo como modelo económico?

R. Somos un sistema social dentro de un sistema capital, pero lo ideal sería que trabajemos unidos de forma paralela. Hay que continuar trabajando como lo estamos haciendo, estar presentes con las puertas abiertas en lo económico, social y participar en todos los renglones de la sociedad. Podemos trabajar dentro de un modelo capitalista y lo hemos demostrado.

P. ¿Cuál es su opinión sobre la relación actual del gobierno y las cooperativas?

R. Las reacciones del gobierno se deben a la ignorancia y muchas veces nosotros mismos tenemos la culpa, no solo con las estructuras gubernamentales, sino también con los puertorriqueños. No hemos llevado el mensaje correcto. Es importante educar a la ciudadanía de todo lo que es el cooperativismo. Cuando hagamos algo, hay que hacerlo saber. Hacemos cosas grandes por nuestro país y solo se queda en nuestro sector y no trasciende. En muchas ocasiones, el enfoque se dirige solo en promoción individual y sentido de pertenencia y dejamos atrás la publicidad que es lo que llega a las masas.

P. ¿Qué mensaje le enviaría al pueblo de Puerto Rico?

R. Que debe acercarse más al modelo cooperativista. Que estamos para servir y satisfacer las necesidades económicas y sociales de la comunidad.

Al Gobierno de Puerto Rico, que no podemos utilizar un solo modelo. El éxito de nuestro país es que llevemos varios modelos en forma paralela y de esta forma desarrollar varias economías. Eso ocurrió con la agricultura, aguja, industria y hoy día estamos con la era tecnológica. Puerto Rico tendría una economía fortalecida, si hubiese trabajado con los cuatro modelos.

Para enfatizar su punto de vista, el líder cooperativista añade que “la doctrina cooperativista es la única que puede sacar a Puerto Rico de la crisis económica que estamos viviendo, ya que está la participación de un pueblo”.

La reacción, en específico, surge ante los proyectos presentados por la Cámara y el Senado que proponen retirar dinero de la entidad aseguradora que representa las cooperativas para ser utilizados en los incentivos de la industria de la leche.

Actualmente la forma de proceder del gobierno en la actualidad, trae recuerdos a don Justo de la crisis económica que vivió el Banco Cooperativo cuando pertenecía al Gobierno de Puerto Rico.

“En aquel momento el Banco Cooperativo se encontraba en una crisis económica, tocó las puertas de las cooperativas y pidió ayuda”, relata don Justo. Las cooperativas escucharon la solicitud y actuaron a favor del gobierno. Recuerda que la Cooperativa de Quebrada en Camuy, aportó $100,000 sin garantía de lo que iba a pasar, acción que muchos catalogaron como una locura. Don Justo afirma que el dinero se perdió.

El Banco Cooperativo logró recuperarse económicamente y dejó de ser una empresa pública. Pasó a formar parte del movimiento cooperativo y en la actualidad goza de una solidez financiera ofreciendo sus servicios con éxito. Sin embargo, esta vez el gobierno “quiere apoderarse de COSSEC, hay que usar todos los métodos que nos provea la democracia para defender el movimiento cooperativo”, añadió don Justo con firmeza ante la amenaza legislativa.

“COSSEC tuvo su propósito en un momento dado y está bien que se sigan unas leyes, pero deben ser personas dentro del movimiento. Es momento de que sea un agente autónomo, dirigida por personas que conozcan del cooperativismo y no que sean personas por favores económicos o políticos”, enfatizó el líder voluntario.

Su papá siempre les enseñó, tanto a ella como a sus hermanos, que en la vida existían tres amores: la familia, la cooperativa y los deportes. Cuenta Ana Marie que su papá entrelazó las tres, las mantuvo unidas para un mismo fin, en un solo pensamiento.

Cuando Ana Marie habla de su padre hay emoción en su rostro. Por eso, con los ojos húmedos inicia el recorrido de los primeros pasos de su padre en el movimiento cooperativista. Indica que su padre, de escasos recursos, trabajaba en una finca que para él era el lugar en que la mayoría de las personas en Puerto Rico comenzaron en el cooperativismo. Asegura que era la manera para dividir los bienes en partes iguales.

Ana Marie explica que don Tito inició sus estudios en Contabilidad y al finalizar comenzó a trabajar a tiempo parcial en la Cooperativa Algodonera, entre Camuy y Hatillo. Allí conoció a Eduardo Quijano y comenzó a trabajar en la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Arecibo junto a Quijano, uno de los fundadores.

El amor y la dedicación que don Tito sentía por el cooperativismo fue el legado que le dejó a su hija. “Esa pasión por ayudar a los demás y satisfacer las necesidades a las personas con menos recursos económicos fue lo que aprendí de mi padre y seguí sus pasos”, manifiesta Ana Marie.

Ante su firme creencia de la doctrina cooperativa, Ana indica: “El modelo cooperativo es la única alternativa económica para Puerto Rico porque aporta esfuerzo, conocimiento, trabajo en equipo. Soy testigo del crecimiento cooperativista en Puerto Rico”.

“El compromiso que tienen las cooperativas con el trabajo social, satisfacer las necesidades económicas a las personas de menos recursos es la esencia del cooperativismo. Los resultados económicos que demuestran las cooperativas son el punto convincente, aún con la presencia del capitalismo”, concluye Rodríguez.

Los socios de las cooperativas dirigen al movimiento a mantener su esencia y practicar el postulado cooperativo. Al ser socio, es dueño de la cooperativa que promueve, tiene derecho a voz y voto en las asambleas y en la toma de decisiones que afecten la organización.

Ser socio representa participar de una filosofía que opera sin fines de lucro y ofrece diversos servicios de acuerdo al modelo cooperativo que patrocine. Es cliente, accionista y el cumplimiento de las obligaciones y responsabilidades le permite recibir una variedad de beneficios y servicios.

Un socio consciente de la importancia de su rol y la estructura básica de la cooperativa es lo que conduce al buen funcionamiento y necesidades de la asociación.

Organización de una cooperativa | Fuente: hatinet.com

Mantenerse informado, asistir y participar de las asambleas de socios, capitalizar, patrocinar y supervisar son las responsabilidades básicas que todo socio debe mantener para el beneficio de todos los miembros de la cooperativa.

La influencia que ejercen las cooperativas en la economía puertorriqueña cada día es considerable, lo que representa que ser socio de una cooperativa, es ser partícipe activo en el desarrollo económico del país.

Los socios de las cooperativas de Puerto Rico proceden de todas las esferas sociales de la población, pero encaminados al servicio común.